Résumer du match
United ne verra pas Athènes, du moins pas depuis la pelouse : c'est indéniablement la meilleure équipe qui l'a emporté ce mercredi soir à San Siro, le théâtre des rêves milanais.
Kakà aura encore été en feu sur son terrain de jeu favori, mettant au supplice la défense mancunienne, mais il ne faut pas pour autant oublier les performances de joueurs comme Gattuso, Ambrosini ou encore et surtout Seedorf, grands artisans de la victoire de leur équipe.
Manchester United, malgré le score lourd, sort la tête haute de la compétition. Cette contre-performance face à un autre grand d'Europe ne doit pas faire oublier les superbes victoires à Benfica, contre la Roma et celle du match aller contre les Milanais, où nos joueurs y avaient cru jusqu'au bout.
Le retour de Nemanja Vidic n'y aura rien fait. Aligné avec Wes Brown en défense centrale, le Serbe n'a pas pu résister bien longtemps aux banderilles posées par les hôtes d'un soir. Sur les côtés, on retrouvait John O'Shea et Gaby Heinze, titulaires en l'absence de Gary Neville blessé et de Patrice Evra suspendu.
Rio Ferdinand se retrouvait sur le banc, apparemment pas jugé apte à 100% à participer à la rencontre. De même que Louis Saha, Sir Alex Ferguson préférant aligner Wayne Rooney seul en pointe avec Cristiano Ronaldo et Ryan Giggs en soutien.
Au milieu de terrain, pas de changement par rapport à l'aller. Dans un système assez différent de celui utilisé en championnat, Darren Fletcher se voyait redonner une nouvelle chance de briller, aux côtés des plus expérimentés Paul Scholes et Michael Carrick. Edwin van der Sar était bien entendu dans les buts.
Vidic fut le premier Red Devil en action dès la première minute de jeu. Kakà n'avait visiblement pas envie de prendre le temps d'un round d'observation, et fit parler sa vitesse face au numéro 15 des Reds (qui jouaient en blanc), mais son centre passa devant le but sans trouver preneur. Première frayeur pour les Mancuniens, venus avec l'intention de garder leurs filets inviolés.
Seulement deux minutes plus tard, ce fut au tour de Clarence Seedorf de passer sur le devant de la scène. A la récupération d'un ballon à l'entrée de la surface de van der Sar, le Néerlandais décocha une frappe puissante que son compatriote claqua en corner. United semblait assez fébrile, et les Milanais savaient en profiter.
Avant même la fin du premier quart d'heure de jeu, Kakà frappa de nouveau, son troisième but en deux rencontres contre Man U cette saison. Le prodige brésilien, seul à l'entrée de la zone de décision, croisa bien sa frappe du gauche à la retombée d'une passe de la tête de Seedorf qui alla se loger le long du poteau de van der Sar (0-1, 11').
Dixième but en douze matchs pour le jeune talent de la Seleçao, qui en plus de remettre les deux équipes sur un pied d'égalité au niveau comptable, donnait l'avantage à sa formation à la faveur du nombre de buts marqués à l'extérieur... Les Reds se devaient de réagir.
Cela leur prit environ une dizaine de minutes. Malheureusement, le tir de Ryan Giggs fut facilement capté par Dida, peu envieux de réitérer son "exploit" du match aller.
Milan continuait d'aller de l'avant, confiants, sereins balle au pied, devant une foule conquise. Les latéraux Massimo Oddo et Marek Jankulovski avaient souvent le cuir en leur possession et en profitaient pour se lancer aux avant-postes, via les ailes. En revanche, les attaques anglaises étaient précipitées, les ballons trop vite perdus.
Les choses allèrent de mal en pis juste après la demi-heure de jeu. Heinze, héritant d'un ballon sur le côté, mit Vidic sous pression en lui redonnant un ballon dans la surface alors que deux Milanais venaient sur lui. Le Serbe recula, glissa sur une pelouse détrempée en dégageant et la balle revint sur Pirlo. Deux passes plus tard, Seedorf, comme Kakà vingt minutes plus tôt, laissa van der Sar impuissant d'une reprise au ras du poteau gauche (0-2, 30').
Les mémoires de 1999 revinrent, et on revoyait passer devant ses yeux les images du but de Roy Keane qui avait remis ses coéquipiers dans le chemin de la victoire et de la qualification en finale au Stadio Delle Alpi, alors que la situation semblait compromise... Mais l'adversaire du soir, déjà victime d'un tel retournement en finale de cette même Coupe d'Europe face aux Scousers en 2005, allait être dur à prendre à ce petit jeu-là...
United commença à revenir doucement dans la partie, sans pour autant mettre la défense milanaise suffisamment sous pression pour la faire craquer. Et c'est sur ce score de 0-2 que les deux formations retournèrent aux vestiaires, avec l'espoir de faire beaucoup mieux pour les uns, celui de faire au moins aussi bien pour les autres.
A la reprise, les premiers cités, à savoir Manchester United, semblèrent revigorés et plus prompts à partir à l'aventure. Mais les occasions se faisaient toujours aussi rares, la faute notamment à un Gennaro Gattuso qui s'était mué en chasseur de maillots blancs.
Le Milan AC contenait parfaitement les ambitions mancuniennes, et auraient pu ajouter un troisième but par Kakà qui se joua de Vidic dans la surface avant de buter sur van der Sar. Ronaldo eut autant de réussite sur le coup franc qu'il tira sur l'attaque suivante, envoyant le ballon dans le mur.
La meilleure occasion du match pour les Red Devils vint à la 63e minute, après une bonne période de conservation du ballon dans le camp italien. Wayne Rooney, à 25 mètres des buts, décala Fletcher sur sa droite mais l'Ecossais glissa au moment de frapper et le cuir passa hors cadre.
Louis Saha remplaça John O'Shea à la 77e minute, pour tenter de revenir à 2-1 pour ensuite essayer d'inscrire le but égalisateur, synonyme de qualification... Mais cette volonté d'aller de l'avant, bien que compréhensible, coûta cher.
Tout juste une minute plus tard, Ambrosini profita d'un boulevard qui venait de s'ouvrir dans l'arrière-garde mancunienne pour servir Gilardino, remplaçant d'Inzaghi, dans la profondeur. L'international italien vint défier van der Sar en face à face, et ne perdit pas son duel en prenant le Hollandais à contre-pied (0-3, 78').
La situation restait la même : il fallait marquer deux fois pour empêcher le Milan AC de rejoindre Liverpool en finale le 23 mai à Athènes. Mais sans succès. Après une si belle campagne européenne qui a vu United propulsé au rang de plus beau jeu d'Europe cette saison, les Rossoneri auront eu raison de l'envie des Red Devils, certainement fatigués par une saison éprouvante.
Il n'y a plus qu'à espérer un beau final en Grèce dans trois semaines. Que le meilleur gagne, et rendez-vous la saison prochaine où Man U, sans aucun doute, ira encore plus loin. Avec une telle équipe, sauf accident (comme de multiples blessures en défense par exemple), toutes les cartes sont entre nos mains.
Manchester United : Van der Sar - Brown, Vidic, Heinze, O'Shea - Carrick, Fletcher (Saha 77), Scholes - Ronaldo, Giggs, Rooney.
Milan AC : Dida - Oddo, Kaladze, Nesta, Jankulovski - Gattuso (Cafu 84), Pirlo, Ambrosini, Seedorf - Kaka (Favalli 86), Inzaghi (Gilardino 67).
Buts : Kakà (11'), Seedorf (30'), Gilardino (78').
Réactions:
Sir Alex Ferguson n'avait aucune excuse à offrir après la débâcle de United hier soir à San Siro.
United n'a pas pu revenir dans le match après avoir encaissé deux buts dans la première demi-heure, des buts qui ont condamné United à l'élimination.
"C'est tres décevant d'échouer si près du but. On a tellement fait pour arriver jusque là.
"Milan était plus frais et mieux préparé physiquement mais on aurait dû s'en sortir mieux que ça.
"On devait passer les 25 premières minutes sans dégâts. Mais on leur a donné deux buts. On ne devrait pas prendre ce genre de buts."
Le Brésilien Kaka, qui avait marqué deux fois à Old Trafford la semaine passée, a propulsé Milan en tête. Puis l'excellent Clarence Seedorf a doublé la mise avant la demi-heure de jeu.
Incapables de garder la balle, les Red Devils ont été dominés à de nombreuses reprises et en Cristiano Ronaldo, pourtant si souvent excellent cette saison, ont eu leur plus grosse déception.
"Cristiano a connu une soirée décevante. Il le sait mais il est jeune et dans ce genre de match, il peut voir le professionalisme et l'expérience d'équipes comme Milan. C'est bien de savoir ce qu'il lui reste à accomplir."
Avec dès samedi le derby en championnat chez l'ennemi de Manchester City, Ferguson admet qu'il va falloir remobiliser ses troupes.
"Il va falloir mettre cette déception derrière nous. C'est comme ça au club depuis des années, on a toujours géré ces situations, je suis sûr que les joueurs seront là samedi.
"Ils savent que c'est un gros match et qu'ils peuvent gagner le titre dès ce week-end. C'est un bon stimulant. Je pense que Louis Saha va démarrer samedi, ainsi que Rio Ferdinand."
Pour Ryan Giggs, United a failli dans l'utilisation et la conservation du ballon lors de la défaite à Milan hier soir.
"Nous n'avons pas conservé assez le ballon et on en a payé les conséquences. C'est évidemment une grosse déception parce-que nous pensions avoir de grandes chances de passer. Mais nous avons fait un tres mauvais début de match et on ne s'en est pas remis."
Giggs a aussi fait echo à son coach au sujet des problèmes défensifs rencontrés par les Red Devils.
"A chaque match, on a pris des buts que l'on aurait pas dû prendre. On attaque en équipe et on défend en équipe, mais nous n'avons pas défendu aussi bien qu'on aurait dû contre Milan."
Mais malgré le 2-0 pour Milan à la mi-temps, le Gallois dit que les joueurs croyaient toujours en leurs chances de se qualifier.
"On savait que si on prenait notre chance et qu'on marquait, on pourrait passer. On a bien fini le match, comme en première mi-temps, mais contre une telle équipe, il aurait fallu les mettre plus sous préssion que ce que nous avons fait."
Dans la presse:
San Zero
Sir Alex Ferguson a accusé son équipe de s'être elle-même suicidée alors qu'ils ont été noyés dans la tornade italienne. United a perdu son retour de demi-finale de Ligue des Champions à San Siro 3-0 dans un San Siro complètement détrempé. Cette défaite a sorti les Red Devils sur le score cumulé de 5-3.
Neil Custis, The Sun
L'ancien boss des Red Devils Tommy Docherty a reconnu que Sir Alex Ferguson avait fait une erreur en titularisant Nemanja Vidic à San Siro. "Faire jouer Vidic fût un désastre" a-t-il ajouté.
Pour le Daily Mirror, le rêve de Triplé de United a pris fin car le Milan AC a "surclassé" les Reds, qui "n'ont jamais été à la hauteur de leur perfomance de la semaine passée à Old Trafford".
Enfin, le Daily Mail insiste sur le fait que chercher le Triplé est un rêve impossible. Matt Lewton écrit: "Comme Sir Alex Ferguson l'a dit un jour, aucune autre équipe ne refera jamais un Triplé. Cette rencontre de Ligue des Champions le laisse avec un choix difficile à faire si jamais il veut ramener un jour une autre Coupe d'Europe".
Bon ben voilà, l'aventure est términée pour Manchester United! Mais il ne faut surtout pas oublier leur superbes matchs face au benfica, à la Roma ou bien au match allée face a Milan gagné avec le coeur! On y croyait tous mais bon voilà... Il ne faut pas être déçu, ne pas oublier les autres matchs, les diverses blessures en défense. Et il faut savoir supporter une équipe dans les meilleurs comme dans les mauvais moment... L'année prochaine ils reviendront encore plus fort, plus motivé que jamais, et iront en finale pour la gagner!!!
GLORRY GLORRY GLORRY MANCHESTER UNITED!!!!!!!
